Amerikanere får færre og færre barn. Nye tall fra USAs helsedirektorat CDC viser at fødselstallet i 2025 falt til det laveste nivået noensinne, og at USA nå er over 23 prosent under toppen fra 2007. Kombinert med Trumps kraftige innstramning av innvandring skaper det en demografisk tidsbombe som kan true pensjonssystemet og arbeidsmarkedet.
I 2025 ble det født rundt 3,6 millioner barn i USA – et tall som tilsvarer 53,1 fødsler per 1.000 kvinner i fertil alder. Det er én prosent lavere enn i 2024, og nesten 20 prosent lavere enn for to tiår siden. Sammenlignet med toppen i 2007 er det om lag 710.000 færre babyer per år.
For å opprettholde en stabil befolkning uten netto innvandring trenger et land en fruktbarhet på 2,1 barn per kvinne. USA er nå langt under dette.
Tenåringsgraviditet på historisk lavmål
En av de store driverne bak fallet er den dramatiske nedgangen i tenåringsgraviditeter. Fødselstallet blant jenter mellom 15 og 19 år falt med 7 prosent fra 2024 til 2025 – og er nå 72 prosent lavere enn i 2007, og hele 81 prosent lavere enn toppen i 1991. Folkehelsemyndigheter omtaler dette som et stort fremskritt.
Men det er ikke bare tenåringer som venter. Stadig flere kvinner i 20-årene utsetter eller velger bort barn. Fertile kvinner i 30- og 40-årene føder noe mer enn før, men ikke nok til å veie opp.
– Folk får det antallet barn de ønsker og har råd til, til en tid som passer dem. Det er verken noe vi bør moralsk fordømme eller forsøke å tvinge folk til å endre, sier økonom Martha Bailey ved University of California til NPR.
Demografer advarer om at den lave fødselstalltrenden alene ville vært håndterbar, men at den nå sammenfaller med et historisk fall i nettomigrasjonen til USA – et direkte resultat av Trumps innvandringspolitikk.
Vi har gått fra en befolkningsvekst på litt over én prosent i 2023 og 2024 til bare 0,3 prosent i 2025. Det fallet skyldes primært innvandring, sier en demograf til CNN.
Kongressens budsjettkontor (CBO) anslår nå at den totale fruktbarhetsraten vil fortsette å falle – fra 1,58 barn per kvinne i 2026 til enda lavere nivåer fremover. Social Securitys egne beregninger viser at ordningen ikke vil nå et mer bærekraftig fruktbarhetsnivå før i 2050 – ti år seinere enn de anslo bare for noen år siden.
Truer pensjonssystemet
Konsekvensene er potensielt alvorlige. Færre barn betyr færre fremtidige skattebetalere og arbeidstakere, og mer press på pensjonssystemer som Social Security og Medicare. Jo færre i arbeid, jo vanskeligere blir det å finansiere ytelsene til de eldre.
Dette er faktorer som kan påvirke alt fra arbeidsmarkedets størrelse til stabiliteten i pensjonsordninger, sier en forsker fra CDC til NPR.
Trump-administrasjonen, som har profilert seg som «foreldrenes parti», har varslet pronatalistiske tiltak og økt tilgang til IVF. Eksperter er skeptiske til at slike grep vil snu trenden, og peker på at land som Japan, Italia og Sør-Korea har forsøkt liknende politikk uten varig effekt.
– Noen forskere mener dette mønsteret nå er låst fast, sier NPR-reporter Brian Mann. – Og det er et globalt fenomen. Europa, Øst-Asia, Latin-Amerika – alle ser det samme.