Kraftsalve fra Pave Leo mot verdensledere. Under et besøk i Kamerun torsdag gikk han hardt ut mot det han omtaler som en global kurs preget av krig, maktmisbruk og religiøs manipulering.
– Verden styres av en håndfull tyranner som bruker milliarder på død og ødeleggelse, sa paven i en tale i Bamenda.
Uttalelsene kommer etter at USAs president Donald Trump denne uken igjen rettet kraftig kritikk mot paven i sosiale medier.
Advarer mot misbruk av religion
Paven brukte store deler av talen på å advare mot det han mener er en farlig sammenblanding av tro og maktpolitikk.
– Ve dem som manipulerer religion og selve Guds navn for egen militær, økonomisk og politisk vinning, sa han, og la til:
– Det som er hellig, dras ned i mørke og skitt.
Han beskrev situasjonen som «en verden snudd på hodet», og etterlyste et tydelig moralsk oppgjør.
Konflikt preger regionen
Talen ble holdt i Bamenda, den største byen i Kameruns engelsktalende regioner – et område som i snart ti år har vært preget av væpnet konflikt mellom myndighetene og separatistgrupper.
Ifølge internasjonale anslag har konflikten kostet tusenvis av liv og drevet store deler av befolkningen på flukt.
– Krigernes herrer later som de ikke vet at det bare tar et øyeblikk å ødelegge, men et helt liv å bygge opp igjen, sa paven.
Trump til angrep
Bakgrunnen for utspillet er også en opptrapping i ordkrigen mellom paven og Donald Trump.
Tidligere denne uken kalte Trump paven «svak» og «dårlig på utenrikspolitikk». Senere publiserte han et bilde av seg selv fremstilt som en Jesus-lignende skikkelse – et innlegg som raskt skapte reaksjoner og ble slettet.
Pavens tale torsdag blir av flere tolket som et indirekte svar på den amerikanske presidentens utspill.
Krever kursskifte
Avslutningsvis oppfordret paven til et «avgjørende kursskifte» i verdenspolitikken.
– Dette er en utnyttelse av Guds skaperverk som må fordømmes og avvises av enhver ærlig samvittighet, sa han.
Kilder: VG, AFP, Reuters, BBC, Al Jazeera