Janet Fordham (69), en pensjonert hushjelp fra Devon i Storbritannia, ble i løpet av fem år et offer for en svært omfattende romansesvindel. I et forsøk på å få tilbake de tapte millionene, reiste hun til Vest-Afrika. Turen endte i en fatal bilulykke.
Gjennom kontakt på nettet ble Fordham lurt av svindlere som utga seg for å være alt fra en britisk soldat stasjonert i Syria, til en diplomat. Svindlerne holdt til i flere land, deriblant Storbritannia, Tyskland, USA og Ghana.
Politiet anslår at 69-åringen overførte mellom 800 000 og én million pund til svindlerne. For å finansiere overføringene solgte hun både huset og tomten sin, og endte til slutt opp med å bo i en campingvogn. Familien og lokalt politi prøvde gjentatte ganger å stoppe henne fra å sende penger. Fordi hun ble vurdert til å være ved sine fulle fem, hadde de imidlertid ingen juridisk mulighet til å gripe inn.
Reisen til Ghana og den fatale ulykken
Etter hvert ble Fordham kontaktet av en mann i Ghana som kalte seg Kofi. Han påsto at han var lege, at han hadde oppdaget at hun ble svindlet, og at han kunne hjelpe henne med å få pengene tilbake.
I oktober 2022 fløy hun til Accra i troen på at hun kunne redde restene av formuen sin. Under oppholdet utviklet det seg et romantisk forhold mellom de to, og de planla å gifte seg. På valentinsdagen i 2023 satt Fordham i passasjersetet mens mannen kjørte for å treffe familiemedlemmer. Bilen skjente plutselig ut av veien og havnet på taket. Fordham brukte ikke bilbelte og pådro seg dødelige hodeskader.
Under en høring i Exeter i England, redegjorde politiet for den tragiske saken. Etterforskerne fra Devon og Cornwall konkluderte med at ingen tredjepart var bevisst involvert i selve ulykken i Ghana. Rettsmedisiner Philip Spinney slo fast at Janet Fordham døde som følge av hodeskader hun pådro seg i trafikkulykken.