Spania trapper opp konflikten med USA etter beslutningen om å stenge luftrommet for amerikanske militærfly knyttet til krigen mot Iran. Landet nekter USA bruk av basene i Rota og Morón til operasjoner i konflikten. Beslutningen er bekreftet av forsvarsminister Margarita Robles, som omtaler krigen som «dypt ulovlig og dypt urettferdig», ifølge The Guardian.
– Vi tillater verken bruk av baser eller luftrom for handlinger knyttet til krigen i Iran. Spanias posisjon er helt klar, sier Robles.

Tvinger USA til omveier
Stengingen får direkte operative konsekvenser. Amerikanske militærfly som tidligere har brukt spansk luftrom på vei til Midtøsten, må nå fly lengre ruter via andre europeiske land – med økte kostnader og mer komplisert logistikk. Tiltaket kommer kort tid etter at spanske myndigheter også avviste amerikansk bruk av de strategisk viktige basene i sør-Spania. Disse har tradisjonelt vært sentrale knutepunkter for amerikanske operasjoner i Europa og Midtøsten.

Ifølge spanske myndigheter gjelder avslaget alle flygninger direkte knyttet til krigen, inkludert tankfly og kampfly.

Åpen konflikt med Trump
Statsminister Pedro Sánchez har markert seg som en av de tydeligste kritikerne i Europa av USAs linje i Iran-konflikten. Han har advart mot eskalering og sagt at man ikke kan «svare på én ulovlighet med en annen».
Uttalelsene har skapt sterk irritasjon i Washington. President Donald Trump har ifølge flere medier truet med å kutte handel med Spania som svar på motstanden.
Spanias økonomiminister Carlos Cuerpo avviser presset:
– Dette er en konsekvens av vår beslutning om ikke å delta i en krig som er startet ensidig og i strid med folkeretten.

Fortsatt begrenset samarbeid
Samtidig understreker spanske myndigheter at USA fortsatt kan bruke basene i landet innenfor eksisterende avtaler – for eksempel til logistikk og støtte til amerikanske styrker i Europa.
Det betyr at samarbeidet ikke brytes helt, men at det trekkes en tydelig politisk grense mot direkte krigsdeltakelse.
Tidligere i år ble blant annet amerikanske tankfly flyttet fra Spania til baser i Frankrike og Tyskland, noe som illustrerer hvordan operasjonene allerede er i ferd med å tilpasses den nye situasjonen.

Økende splittelse i Europa
Spanias linje synliggjør en økende splittelse i Europa om håndteringen av Iran-konflikten. Mens enkelte land støtter USA mer direkte, går Madrid motsatt vei og forsøker å distansere seg fra militær eskalering.
Dermed utvikler saken seg ikke bare til en konflikt i Midtøsten – men også til en politisk dragkamp mellom allierte på hver side av Atlanteren.

Kilde: The Guardian, El País, spanske myndigheter (uttalelser)