Presset øker på Ukraina i de fastlåste fredsforhandlingene. Nå hevder Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj at USA stiller et dramatisk krav: Gi fra seg Donbas – eller stå uten amerikanske sikkerhetsgarantier.

Ifølge Zelenskyj skal USAs president Donald Trump være villig til å fullføre en sikkerhetsavtale med Ukraina, men kun dersom Kyiv trekker seg ut av den østlige regionen. Et slikt krav vil i praksis innebære å overlate store deler av Donbas til Russland.
– Amerikanerne er klare til å sluttføre sikkerhetsgarantiene så snart Ukraina er klar til å trekke seg ut av Donbas, sier Zelenskyj i intervju.

Ukraina kontrollerer fortsatt rundt 6000 kvadratkilometer i regionen, et område som er tungt befestet etter flere år med krig. Samtidig har russiske styrker, under ledelse av Vladimir Putin, brukt enorme ressurser på å presse frontlinjene vestover.

Advarer mot konsekvensene
Zelenskyj advarer kraftig mot å gi etter for kravet. Han mener Donbas ikke bare er territorium, men en avgjørende del av Ukrainas fremtidige sikkerhet.
– Den østlige delen av landet er en del av våre egne sikkerhetsgarantier, understreker han.
Han peker samtidig på to uavklarte spørsmål i forhandlingene:
1. Hvem skal finansiere Ukrainas videre militære kapasitet

2.Hvordan skal Vesten reagere ved et nytt russisk angrep?

Uten klare svar på dette, mener Kyiv at en fredsavtale vil være lite verdt.

Eksperter reagerer kraftig
Uttalelsene vekker sterke reaksjoner i Europa. Russland-kjenner Aage Storm Borchgrevink går langt i sin kritikk.
Han omtaler det som et mulig «forræderi» mot Europa dersom USA presser Ukraina til territorielle innrømmelser.
Bakgrunnen er frykten for at en slik avtale vil gi Russland en strategisk seier – og samtidig svekke avskrekkingsevnen i hele Europa.

Fredssamtaler satt på vent
Krigen i Ukraina er nå inne i sitt femte år, og diplomatiske forsøk har så langt ikke ført frem. Planlagte samtaler mellom USA, Ukraina og Russland tidligere i mars er utsatt. Årsaken er økt geopolitisk spenning knyttet til konflikten i Midtøsten, som nå også påvirker prioriteringene i Washington.
Zelenskyj mener likevel løsningen kan ligge i et toppmøte mellom ham selv, Trump og Putin – et møte som så langt ikke er avtalt.

Kilder: Reuters
ABC Nyheter
AP / NTB