USA er klar til å stille sikkerhetsgarantier for Ukraina – men bare dersom landet gir fra seg hele Donbas til Russland. Det opplyser Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i et intervju med Reuters.
Ifølge presidenten har avtalen om amerikanske sikkerhetsgarantier vært klar siden januar, men blitt liggende uten signatur. Nå skal Donald Trump ha gjort det klart at en avtale først blir aktuell dersom Ukraina trekker seg ut av Donbas-regionen i øst.
– USA er klare til å ferdigstille sikkerhetsgarantiene når Ukraina er klare til å forlate Donbas, sier Zelenskyj i intervjuet.
Uttalelsen kommer i en fase der presset på Ukraina øker i de pågående fredsforhandlingene med Russland.
Ifølge Zelenskyj opplever han at USA i større grad presser Ukraina enn Russland i forhandlingene.
– Russland påvirker etter min oppfatning USA med ideen om at Ukraina må forlate Donbas. USA skal gi garantier, og så skal Russland stoppe krigen, sier han.
Donbas består av regionene Luhansk og Donetsk i det østlige Ukraina. Russland har lenge hatt full kontroll over Luhansk, mens Ukraina fortsatt holder deler av Donetsk – anslagsvis rundt 20 prosent av regionen.
Zelenskyj avviser kravet om å avstå territorium.
Han viser til at det vil stride mot Ukrainas grunnlov, og at det heller ikke har støtte i befolkningen. Samtidig understreker han at områdene er forsvart med store menneskelige kostnader.
Den ukrainske presidenten advarer også mot konsekvensene for Europa dersom Russland får kontroll over de gjenværende ukrainsk-kontrollerte områdene i Donetsk.
– Den østlige delen av landet vårt er en del av våre sikkerhetsgarantier, sier han.
Parallelt fortsetter krigshandlingene. Ifølge ukrainske myndigheter har landet den siste tiden gjennomført flere angrep dypt inne i Russland, blant annet mot havner, oljelagre og militære mål.
Zelenskyj bekrefter samtidig at USA fortsatt leverer våpenstøtte, inkludert Patriot-luftvernsystemer, men at omfanget ikke dekker behovet.
– Leveransene har ikke stoppet. Jeg er takknemlig, men det er ikke nok, sier han.
Russlands president Vladimir Putin har siden starten av fullskalakrigen fastholdt at kontroll over hele Donbas er et sentralt krigsmål. Kravet har også vært en hovedkonflikt i fredsforhandlingene.
Kilder: Reuters, TV 2 Danmark, uttalelser fra Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj, kommentarer fra TV 2s korrespondent Claus Borg Reinholdt.