Kronprinsesse Mette-Marit bryter tausheten om sin kontakt med Jeffrey Epstein – men svarene skaper nye spørsmål.
I et etterlengtet intervju med NRK fredag morgen sier kronprinsessen at hun ble «manipulert og lurt», og at hun i dag kjenner på skyldfølelse – særlig overfor ofrene.
– Jeg skulle ønske jeg aldri hadde møtt ham.
Samtidig erkjenner hun at hun ikke gjorde gode nok bakgrunnssjekker.
Husket ikke hva hun fant
Det mest betente punktet i intervjuet er en e-post fra 2011, der kronprinsessen skrev til Epstein:
– «Googlet deg … det så ikke bra ut :)»
Hva hun faktisk fant, klarer hun fortsatt ikke å svare på.
– Det vet jeg ikke. Jeg husker ikke. Det er 15 år siden.
Opplysningen vekker reaksjoner, ettersom det allerede den gangen var offentlig kjent at Epstein var dømt for seksuelle overgrep.
Kronprinsessen fastholder likevel at hun ikke visste dette.

Utrygg episode i USA
Hun beskriver også en konkret hendelse under et opphold i Palm Beach som ble avgjørende:
– Han satte meg i en situasjon som gjorde meg såpass utrygg at jeg ringte hjem.
Likevel fortsatte kontakten en periode etterpå.
– Han var manipulerende.
Hun vil ikke utdype hva som skjedde.

Erkjenner feil – men avviser intim relasjon
Kronprinsessen avviser at forholdet hadde en intim karakter og beskriver tonen som «kameratslig». Hun forklarer kontakten med at hun sto i en krevende fase og opplevde Epstein som en hun kunne stole på.
– Der tok jeg veldig feil.

Kronprinsen: – Ikke hemmelig
Kronprins Haakon Magnus bekrefter at han kjente til kontakten.
– Dette var ikke noen hemmelighet mellom oss.
Han forteller også at han selv møtte Epstein én gang.

Kraftige reaksjoner
I etterkant av intervjuet har kritikken vært hard.
Journalist Fredrik Græsvik mener kronprinsessen ikke svarer på det viktigste:
– Hvis hun ikke husker hva hun fant, burde hun ikke stilt til intervju.
Forfatter Aslak Nore går enda lenger og kaller forklaringene «terningkast 1».
Også politikere og kommentatorer stiller spørsmål ved troverdigheten.

Står i dobbel krise
Intervjuet kommer etter flere uker med press, samtidig som kongefamilien står i en krevende situasjon rundt sønnen Marius Borg Høiby og kronprinsessens egen helsetilstand.
Hun sier selv at det er helsen som vil avgjøre hvor lenge hun kan stå i rollen.
– Jeg håper dette ikke svekker tilliten til monarkiet.
Men nettopp tillit er nå det mest åpne spørsmålet.