Morrow Batteries har fått massiv støtte fra det offentlige, men spørsmålet mange nå stiller er: Hvor lenge skal dette fortsette uten konkrete resultater? Selskapet, som satser på å bygge opp en norsk batterifabrikk for å møte fremtidens energibehov, har vært avhengig av flere økonomiske pakker for å holde hodet over vannet. Til tross for millioner i støtte, har ikke Morrow klart å vise til de fremskrittene som forventes av et selskap med så høy statlig involvering.

Morrow Batteries er et norsk selskap som har som mål å bli en ledende aktør innen batteriproduksjon for elektriske kjøretøy og energilagringssystemer. Selskapet fokuserer på å bygge en stor batterifabrikk i Norge for å støtte den grønne omstillingen, spesielt ved å levere batterier til elektriske kjøretøy (EVs) og annen fornybar energiinfrastruktur. Morrow er en del av den økende satsingen på batteriproduksjon i Europa, som har som mål å sikre produksjonskapasitet for å møte det økende energibehovet i en elektrifisert fremtid. Men til tross for ambisjonene, har Morrow fått kritikk for sin administrasjon og den store mengden statlige midler de har fått uten konkrete, målbare fremskritt.

I desember 2024 fikk Morrow en nødlånspakke på 1,5 milliarder kroner fra staten. Pengene skulle sikre selskapets fortsatte drift og videre vekst. Men ifølge deres årsrapport for 2024 er det fortsatt «vesentlig usikkerhet knyttet til fortsatt drift». Det er langt fra første gang selskapet har vært i en økonomisk knapp situasjon. Nå trenger de mer kapital, og det haster. Innen første halvdel av 2026 må selskapet hente nye midler, enten fra Innovasjon Norge eller gjennom egenkapital, for å kunne overleve.

Frp kritisk til statens støtte

Frps leder, Sylvi Listhaug, har tidligere uttrykt sterk kritikk mot statens bidrag til Morrow. Hun mener det er et problem at det blir gitt enorme subsidier til et selskap som ennå ikke har vist konkret fremgang. – «Samtidig som det kuttes kraftig i kjerneoppgaver som skole, helse og eldreomsorg, finner Arbeiderpartiet alltid penger til ulønnsomme subsidier og lån,» uttalte Listhaug i et intervju med Nettavisen. Dette spørsmålet har fått både politikere og skattebetalere til å stille spørsmål ved om det er riktig å fortsette å pumpe skattepenger inn i Morrow uten klare resultater.

En evig spiral av kapitalbehov

Morrow Batteries beskriver seg selv som et vekstselskap, men spørsmålet mange stiller er hvor lang tid skal det ta før selskapet kan vise til reell vekst? Hver årsrapport har inneholdt advarsler om usikkerhet, og kapitalbehovet har blitt stadig mer presserende. I år, som i fjor, påpeker administrerende direktør Lars Christian Bacher at selskapet trenger mer finansiering for å fortsette sin vekst. – «Vi har aldri hatt lengre finansiering enn vi har nå. Selskapet er i en bedre situasjon i år enn tidligere år,» sa Bacher i et intervju med Finansavisen.

Men den pågående kapitaljakten gir mange grunn til bekymring. Morrow har hatt flere år på seg til å bygge en økonomisk bærekraftig modell, men spørsmålet om hvor mye offentlig støtte et vekstselskap som Morrow skal få, er fortsatt ubesvart.

Er dette en rettferdig bruk av skattepenger?

Morrow Batteries representerer et større dilemma: Er det riktig at skattebetalere fortsetter å finansiere selskaper som ikke klarer å nå målene sine? Selv om selskapet har ambisiøse planer om å bygge en batterifabrikk i Norge, er det uklart om disse planene vil resultere i de nødvendige fremskrittene som kan rettferdiggjøre den økonomiske støtten.

Selskapet har også fått kritikk for sin omfattende administrasjon, med flere direktører som leder prosjektet, og for at store beløp i offentlig støtte ser ut til å gå til administrasjon heller enn til produksjon. Det er mange som stiller spørsmål ved om Morrow, med sin enorme ledelsesstruktur og vekstambisjoner, er i stand til å gjøre fremskritt med de pengene de har fått.

Staten har gang på gang hatt en politisk vilje til å investere i nye teknologier, og batterifabrikker er en del av fremtidens grønne løsning. Men når det stadig tas påfyll i form av statlige lån og subsidier uten konkrete fremdriftsrapporter, reiser det spørsmål om Morrow har vært i stand til å gjøre tilstrekkelige fremskritt med de ressurser de har fått.

Hva skjer videre?

Morrow står på et kritisk punkt. Skal de fortsette å hente inn mer kapital, eller bør de gjøre om på strategien og fokusere på å stabilisere selskapet før de begir seg videre med nye investeringer? På bakgrunn av de økonomiske utfordringene og den stadig økende usikkerheten, er det på høy tid at selskapet viser konkrete resultater for den støtten de har fått. Hvis ikke, kan det komme til å kreve en enda mer intensiv offentlig debatt om hva som er bærekraftig for statens investeringer i fremtiden.

Kilder:

  • Finansavisen
  • Nettavisen
  • Morrow Batteries årsrapport 2024
  • Sylvi Listhaug (Frp) via Nettavisen