JERUSALEM (Riksnytt): Israelsk politi beskyldes for å ha brukt vold mot journalister under dekning av Ramadan-bønner i Jerusalem. En produsent fra CNN skal ha fått håndleddet brutt etter et sammenstøt med politiet.
Hendelsen fant sted tirsdag kveld ved Løveporten i gamlebyen i Jerusalem, der muslimske troende hadde samlet seg for å gjennomføre Tarawih-bønner under Ramadan. Ifølge opplysninger ble de nektet adgang til Al-Aqsa-moskeen som følge av krigsrelaterte restriksjoner.

Skal ha brukt makt mot både troende og presse
Vitner og videoopptak viser at politiet først forsøkte å spre folkemengden, før det ble tatt i bruk sjokkgranater mot gruppen. Flere journalister som dekket situasjonen ble deretter pågrepet, ifølge CNN. To av journalistene ble kort tid etter løslatt. Da kolleger, blant dem CNN-produsent Abeer Salman, forsøkte å følge opp situasjonen, skal politiet ha beordret dem bort. Kort tid etter viser opptak at en sivilkledd politimann griper tak i Salmans hånd og vrir den. Ifølge CNN førte dette til et brudd i håndleddet som krevde sykehusbehandling.

Politiet avviser kritikken
I en uttalelse hevder israelsk politi at journalistene ikke etterkom ordre, og at de «var del av urolighetene». Politiet opplyser også at journalistene først identifiserte seg etter at de ble pågrepet.
Dette avvises kontant av Union of Journalists in Israel, som kaller politiets fremstilling «faktisk feil».
– Politiet angrep flere journalister uten provokasjon, inkludert utenlandsk presse. Utstyr ble ødelagt, minnekort beslaglagt, og en CNN-produsent fikk et beinbrudd, uttaler organisasjonen.
– Bevisst målrettet angrep
Ifølge fagforeningen var angrepet ikke tilfeldig.
– Dette var ikke et uhell. Journalistene ble målrettet angrepet. Politiet visste hvem de var, og valgte likevel å gå til angrep, sier representanten Nir Gontarz, som arbeider med vold mot journalister.
Også Foreign Press Association reagerer kraftig og omtaler hendelsen som et «uprovosert angrep».
– Dette er uakseptabelt. Israelsk politi må umiddelbart gripe inn mot de involverte tjenestemennene og sikre pressefriheten, uttaler organisasjonen.

Krever svar fra myndighetene
CNN opplyser at de har bedt israelske myndigheter om en forklaring, uten å ha fått svar.
I en egen uttalelse krever mediehuset ansvarliggjøring:
– En av våre produsenter fikk håndleddet brutt etter at en politimann grep tak i henne. Dette skjedde under dekning av en hendelse der politiet brukte vold mot en folkemengde som inkluderte journalister. Vi krever en forklaring og ansvar for dette uprovoserte angrepet.

Hendelsen føyer seg inn i en stadig mer spent situasjon i Jerusalem under den pågående konflikten, der både sikkerhetstiltak og religiøse restriksjoner har ført til økt uro.