Israels nasjonalforsamling, Knesset, vedtok mandag en lov som åpner for obligatorisk dødsstraff i militære domstoler for Palestinere dømt for drap. Loven vil i praksis gjelde kun palestinere, siden disse domstolene opererer på okkupert territorium.
Vedtaket ble gjort etter forslag fra sikkerhetsminister Itamar Ben-Gvir, og har ifølge flere internasjonale medier bred støtte i deler av den israelske regjeringen.
Gjelder militære domstoler
Loven innebærer at dødsstraff skal være hovedregelen i saker som gjelder drap behandlet i militære domstoler. Unntak kan gjøres i «spesielle omstendigheter». Det stilles ikke krav om enstemmighet blant dommerne, og ankemulighetene beskrives som begrensede. Ifølge den israelske menneskerettsorganisasjonen B'Tselem blir rundt 96 prosent av palestinere tiltalt i slike domstoler dømt. Israel har formelt dødsstraff i lovverket for enkelte alvorlige forbrytelser, men den er i praksis ikke brukt siden henrettelsen av Adolf Eichmann i 1962.
Internasjonale reaksjoner
Flere europeiske land har reagert på vedtaket. Storbritannia, Frankrike, Tyskland og Italia uttalte søndag at forslaget kan være diskriminerende og i strid med Israels demokratiske forpliktelser.
Også internasjonale nyhetsbyråer som Reuters peker på at loven skiller mellom israelske borgere og palestinere, siden israelske statsborgere dømmes i sivile domstoler der dødsstraff ikke praktiseres.
Kan bli prøvd i retten
Selv om loven nå er vedtatt, er det ventet at den vil bli utfordret i Israels høyesterett. Juridiske eksperter i landet har tidligere advart om at lovforslaget kan komme i konflikt med grunnleggende rettsprinsipper.
Samtidig fremholder regjeringen at tiltaket er nødvendig av hensyn til sikkerhet og avskrekking i en situasjon med vedvarende konflikt.
Kilder: Reuters, NTB, internasjonale medier, uttalelser fra europeiske regjeringer og B’Tselem.