I politikken, næringslivet og kongelige kretser er det én grunnleggende sannhet som alltid gjelder: Sannheten kommer alltid frem til slutt. Likevel ser vi gang på gang at både politikere, ledere og kongelige forsøker å unngå å stå ved det de har gjort. Dette skjer for å beskytte sitt eget omdømme, unngå konsekvenser eller for å opprettholde et maktspill. Men når sannheten til slutt blir avslørt, undergraves ikke bare deres personlige troverdighet – det svekker også tilliten til hele systemet de representerer.
Eksempler som Kronprinsesse Mette-Marit, Thorbjørn Jagland og enkelte ledere i næringslivet har vist oss hvordan unnvikende atferd kan føre til alvorlige konsekvenser. I stedet for å ta ansvar og være åpne, ser vi en tendens til å bagatellisere, bortforklare eller rett og slett fornekte handlingene. Dette skaper ikke bare usikkerhet hos publikum, men undergraver også den nødvendige tilliten til både politikere, ledere og monarkiets representanter.
Unnvikelse undergraver troverdigheten
Når sannheten blir skjult eller fremstilt på en ufullstendig måte, undergraves ikke bare politikernes, ledernes eller de kongeliges personlige troverdighet, men også tilliten til de institusjonene de representerer. Dette ble tydelig i flere tilfeller der offentlige personer, uavhengig av om de er politiske ledere, næringslivstopper eller kongelige, har blitt konfrontert med ubehagelige sannheter. I stedet for å erkjenne sine feil, forsøker de å bortforklare eller feie dem under teppet. Dette får folk til å tvile på deres evne til å handle ærlig og ansvarlig.
For eksempel, når en kongelig som Mette-Marit eller en leder innen næringslivet blir konfrontert med en hendelse de har forsøkt å skjule, og den første reaksjonen er å nekte eller unnskylde, svekker det ikke bare tilliten til deres personlige integritet, men også det systemet de er en del av. Den samme mekanismen kan observeres i kongelige familier, der hemmelighold rundt personlige feil eller skandaler ofte blir møtt med en flom av unnskyldninger når sannheten til slutt kommer frem.
Hva skjer når sannheten kommer frem?
Som vi har sett gang på gang, er ingen sannhet for stor til å bli skjult for alltid. Den kommer frem, uansett hvor mye man prøver å skjule den. Når den endelig blir avslørt, er det ofte de samme personene som i utgangspunktet forsøkte å unnslippe ansvaret, som nå skylder på omstendigheter eller påstår at de "ikke visste". Den kjente "jeg visste ikke"-unnskyldningen fremstår ofte som lite troverdig i lys av det faktiske utgangspunktet.
Denne unnvikende holdningen er skadelig på flere nivåer. Den svekker ikke bare den enkelte lederens troverdighet, men gir også et dårlig signal til publikum om hvordan feil skal håndteres. Når sannheten kommer på bordet, burde vi heller se ledere, politikere og kongelige som tar ansvar for sine handlinger med en gang, uten å prøve å vri seg unna.
Er det virkelig så vanskelig å være ærlig?
I en tid hvor all informasjon er lett tilgjengelig, burde det være enklere for både politikere, ledere og kongelige å stå for sine handlinger, både de gode og de dårlige. Å være åpen og ærlig kan være vanskelig, men det er alltid bedre å stå ved sannheten fra starten av enn å håpe på at det ikke vil komme til overflaten.
Sannheten har en egen kraft til å komme frem, og jo mer man prøver å skjule den, desto større blir konsekvensene når den til slutt ser dagens lys. De som er i offentligheten, enten de er politikere, ledere eller kongelige, må forstå at det er langt mer respektfullt å innrømme feil enn å bruke unnskyldninger og forsvar.
Ærlighet er en styrke, ikke en svakhet
Når politikere, ledere eller kongelige er åpne om sine feil og erkjenner sine handlinger, vinner de respekten til folk. Vi ønsker ledere som er ærlige og transparente – som tør å stå for sine valg, både de gode og de dårlige. Det er på høy tid at vi begynner å prioritere ærlighet over unnvikelse, for i det lange løp vil det alltid være bedre å være ærlig fra starten av enn å risikere at sannheten dukker opp på et senere tidspunkt og setter hele troverdigheten i spill.
Dette er mine tanker rundt et tema som påvirker tilliten til både politikere, ledere og kongelige. Sannheten har alltid en vei til å komme frem, og kanskje er det på høy tid at vi setter ærlighet høyere enn vi gjør i dag.