Den dukker opp hvert eneste Ă„r. Hopper inn i pĂ„sken med fargerike egg, sjokolade og forventning. For mange barn er pĂ„skeharen nesten like selvfĂžlgelig som julenissen – men den har en langt mer mystisk bakgrunn.
For hva har egentlig en hare med Jesu oppstandelse Ă„ gjĂžre?

En tysk start – for over 300 Ă„r siden
De eldste sporene av pĂ„skeharen leder oss til Tyskland pĂ„ 1600-tallet. Rundt 1680 finnes de fĂžrste skriftlige kildene til det som ble kalt «Osterhase» – rett og slett «pĂ„skehare». Her dukker ogsĂ„ tradisjonen med eggjakt opp for fĂžrste gang. Barn lette etter egg som haren angivelig hadde gjemt. Hvorfor akkurat en hare? Det visste man heller ikke helt den gangen.

Via USA – og til slutt til Norge
Tradisjonen ble ikke vÊrende i Tyskland. Tyske utvandrere tok den med seg til USA, der pÄskeharen virkelig fikk fotfeste.
PĂ„ slutten av 1800-tallet ble haren kommersiell:
-Sjokoladeharer dukket opp i butikkene
-PĂ„skeegg ble fylt med godteri
-Tradisjonen spredte seg raskt i amerikanske hjem

I Norge tok det lengre tid
De fÞrste sporene finnes rundt Är 1900 i Trondheim, men det var fÞrst mot slutten av 1900-tallet at pÄskeharen virkelig hoppet inn i norske stuer.
Med andre ord: PÄskeharen er en relativt ny gjest i norsk pÄske.

Ikke kristen – men full av symbolikk
Selv om pÄsken er en kristen hÞytid, har ikke pÄskeharen noen direkte forbindelse til kirken.
Likevel er den ikke helt tilfeldig.
Haren er kjent som et fruktbarhetssymbol – den formerer seg raskt og forbindes med liv, vekst og vĂ„r. Eggene har en lignende betydning: de symboliserer nytt liv og oppstandelse.
Dermed mĂžtes to verdener:
-Kristendommens budskap om nytt liv
-Naturens egen vÄr og fruktbarhet

Gamle myter og rare teorier
Ingen vet sikkert hvor ideen egentlig startet, men det finnes noen teorier:
En nordeuropeisk gudinne kalt Eoestre skal ha vÊrt knyttet til vÄr og fruktbarhet
En gammel fortelling sier hun forvandlet en fugl til en hare som kunne legge egg
Andre peker pĂ„ folketro om «melkeharen» – et mystisk vesen fra nordisk tradisjon
Men dette er nettopp det: teorier. Ikke sikre svar.
En moderne tradisjon vi har gjort til vÄr egen Kanskje er det nettopp det som gjÞr pÄskeharen sÄ populÊr.
Den er ikke bundet av religion eller regler. Den er leken, litt mystisk – og perfekt for barn.
I dag betyr pÄske for mange:
Sol i hytteveggen
Ski og kvikklunsj
Familie og ro
Og ikke minst: jakten pÄ pÄskeegg
Og et sted der ute, i fantasien, hopper fortsatt pÄskeharen rundt og gjemmer dem.
Kanskje det er mer enn nok forklaring.