Debatten om kollektivtransport i Bodø må løftes ut av enkeltsaker og over i et større perspektiv. Styret i DNI Bodø har nylig diskutert forslaget om gratis buss mellom Tverlandet og Løpsmarka, og vi er tydelige på én ting: Dette er ikke et symboltiltak, men et konkret og nødvendig grep for å gjøre hverdagen enklere for folk flest.
Strekningen mellom Tverlandet og Løpsmarka er en av Bodøs viktigste transportårer. Her ferdes arbeidstakere, elever, studenter, pensjonister, barnefamilier og mennesker som er avhengige av kollektivtransport for å få hverdagen til å gå rundt. Likevel har kollektivtransporten blitt stadig dyrere, samtidig som mange opplever at økonomien er strammere enn noen gang.
Når strøm, mat, renter, bompenger og avgifter øker, blir bussbilletten for mange enda en belastning. For noen betyr dette at man må prioritere bort aktiviteter, sosiale møteplasser eller nødvendige reiser. For andre betyr det mer bilbruk, selv når man helst skulle latt bilen stå.
Gratis buss på denne strekningen vil gi en umiddelbar og merkbar effekt. Det vil lette økonomisk press, senke terskelen for å bruke kollektivtransport og gjøre Bodø mer tilgjengelig for alle, uavhengig av inntekt, alder eller livssituasjon.
Mer enn et økonomisk tiltak
Dette handler ikke bare om kroner og øre. Gratis buss er også et miljøtiltak. Når flere velger buss fremfor bil, reduseres trafikkbelastningen, køene blir mindre og utslippene går ned. Skal Bodø nå sine miljø- og klimamål, må vi gjøre det enklere å ta miljøvennlige valg i hverdagen – ikke vanskeligere.
Samtidig handler dette om sosial rettferdighet. Ikke alle har råd til bil. Ikke alle kan kjøre. Ungdom, eldre, uføre og mange lavtlønnede er helt avhengige av kollektivtransport. Når prisene øker, rammer det skjevt. Gratis buss på utvalgte strekninger er et målrettet tiltak som treffer de som trenger det mest.
Et pilotprosjekt Bodø kan lære av
Vi ser for oss at gratis buss mellom Tverlandet og Løpsmarka kan fungere som et pilotprosjekt. Erfaringer fra andre steder viser at gratis kollektivtransport kan føre til økt bruk, bedre flyt og større samfunnsnytte enn kostnaden skulle tilsi. Slike prosjekter gir verdifull kunnskap som kan brukes videre i planleggingen av fremtidens kollektivløsninger i Bodø.
I stedet for å avvise forslag som dette med henvisning til kostnader, bør kommunen stille spørsmålet: Hva koster det ikke å gjøre noe? Økt bilbruk, større sosiale forskjeller og lavere mobilitet har også en pris, både økonomisk og menneskelig.
Tid for å tenke nytt
Bodø er i vekst. Byen utvikler seg, og med det følger nye krav til transport og tilgjengelighet. Da holder det ikke å fortsette som før. Vi må våge å tenke nytt og teste løsninger som setter innbyggernes behov først.
Gratis buss mellom Tverlandet og Løpsmarka er et slikt forslag. Det er konkret, gjennomførbart og gir reell gevinst for både innbyggere og samfunn. Nå trenger vi en åpen og ærlig debatt om hvordan Bodø kan bli en mer rettferdig, tilgjengelig og bærekraftig by.
Styret i DNI Bodø ønsker derfor å løfte denne saken videre og invitere både politikere, administrasjon og innbyggere til å delta i diskusjonen. Dette handler om hvordan vi vil at Bodø skal fungere i praksis, i hverdagen og for folk flest.
Dette er ikke bare et bussforslag. Det er et valg om hvilken by vi vil være.