Det ble dramatikk helt til siste time, men like etter midnatt kom beskjeden: Streiken i varehandelen er avverget. Dermed holder både dagligvarebutikker og taxfree åpne som normalt onsdag.

Partene satt i mekling hos Riksmekleren gjennom natten etter at forhandlingene mellom Handel og Kontor og Virke brøt sammen tidligere i april. Først etter rundt sju timer på overtid ble det enighet.
– Dette gir økt kjøpekraft i en tid hvor mange sliter økonomisk. Samtidig har vi prioritert de lavest lønte, sier forhandlingsleder Christopher Beckham i HK til flere medier.
Ifølge fagforeningen innebærer avtalen blant annet et lavlønnstillegg på 4 kroner timen og et generelt tillegg på 6,50 kroner. Det er også oppnådd forbedringer i ordninger knyttet til sykdom og permisjoner.

Nær 1000 kunne blitt tatt ut
Konflikten kunne fått umiddelbare konsekvenser for store deler av handelen. Totalt 926 ansatte i rundt 40 virksomheter sto klare til å streike. Blant de første som ville blitt rammet var ansatte i taxfree-selskapet Travel Retail Norway, samt butikkansatte i kjeder som Jysk, Norli og Match.
Også dagligvarehandelen kunne blitt påvirket. Butikker tilknyttet Coop og NorgesGruppen – inkludert kjeder som Kiwi, Meny og Coop Extra – risikerte stengte butikker.

Et krevende oppgjør
Fra arbeidsgiversiden pekes det på at resultatet vil merkes.
– Det har vært tøffe forhandlinger, særlig knyttet til økonomi. Vi er fornøyde med å ha kommet til enighet, men dette blir krevende for mange virksomheter, sier administrerende direktør Bernt G. Apeland i Virke.
Han viser til at lønnsomheten varierer betydelig i handelsnæringen, og at økte kostnader vil slå ulikt ut.

Hovedoppgjør øker presset
Årets oppgjør er et såkalt hovedoppgjør, der hele tariffavtalen reforhandles – ikke bare lønn. Det øker kompleksiteten og konfliktnivået, særlig i en sektor med mange lavtlønte og små marginer.
Dermed var det også ventet at nettopp økonomiske spørsmål ville bli avgjørende. Det viste seg å stemme.

Enigheten betyr at en potensiell storkonflikt i varehandelen er utsatt – i hvert fall denne gangen.
Kilder:
NRK, NTB, Virke, Handel og Kontor