I Den europeiske union følges det ungarske valget med stor uro og spenning. I Moskva har Vladimir Putin sterke interesser i utfallet. Samtidig har Donald Trump sendt sin visepresident JD Vance til Budapest for å vise støtte. I dag Søndag går rundt 10 millioner ungarere til valgurnene. Selv om Ungarn er et relativt lite land, har statsminister Viktor Orbán gjort seg til en nøkkelaktør i europeisk politikk.

Kan blokkere EU Som medlem av Den europeiske union har Ungarn vetorett i saker som krever enstemmighet. Gjennom 16 år ved makten har Orbán brukt denne aktivt. Han har motsatt seg fordeling av migranter, bremset økonomisk støtte til Ukraina og trenert sanksjoner mot Russland. Orbán har også varslet veto mot ukrainsk EU-medlemskap. Dermed har Ungarn i flere saker bidratt til å lamme beslutningsprosesser i Brussel.

Tett på Moskva Mens europeiske land har redusert energihandel med Russland etter invasjonen av Ukraina, har Ungarn gått motsatt vei. Orbán har opprettholdt kontakt med Vladimir Putin og økt importen av russisk olje og gass. For Kreml er derfor utfallet av valget strategisk viktig. Flere rapporter peker også på tett kontakt mellom ungarske og russiske myndigheter, noe som har skapt uro blant EU-diplomater.

Får støtte fra høyresiden I valgkampen har Orbán fått tydelig støtte fra nasjonalkonservative ledere. – Jeg elsker denne Viktor, han er en fantastisk mann, uttalte Donald Trump nylig, ifølge amerikanske medier. Besøket til JD Vance i Budapest ble tolket som et signal om at Orbán er en foretrukket partner for et mulig nytt amerikansk lederskap. Også Javier Milei har rost Orbán og omtalt ham som et «fyrtårn» for konservative.

Presset hjemme Samtidig møter Orbán økende motstand på hjemmebane. Opposisjonsleder Péter Magyar har fått betydelig oppslutning med en anti-korrupsjonsprofil. Han brøt med regjeringspartiet Fidesz etter en skandale og har siden mobilisert misnøye mot Orbáns styre. Ungarn har over tid blitt kritisert for korrupsjon og svekkede institusjoner. Transparency International peker på tette bånd mellom politisk makt og økonomiske interesser. Samtidig har Den europeiske union holdt tilbake store midler til Ungarn på grunn av det de mener er brudd på rettsstatsprinsipper.

Ukraina som valgkampsak Krigen i Ukraina preger også valgkampen. Regjeringspartiet Fidesz har brukt Volodymyr Zelenskyj som politisk motstander, og advarer mot at Ungarn kan bli trukket inn i krigen. Opposisjonen anklages samtidig for å være for tett på EU og dermed indirekte støtte en mer konfronterende linje mot Russland.

Frie valg – men ikke rettferdige? Valget omtales av flere analytikere som formelt fritt, men ikke fullt ut rettferdig. Viktor Orbán har tidligere beskrevet Ungarn som et «illiberalt demokrati», inspirert av land som Russland og Kina. Regjeringspartiet kontrollerer store deler av medielandskapet, og har gjennom grunnlovsendringer og valgkretsinndeling styrket sin posisjon. Dermed er det ikke gitt at partiet med flest stemmer nødvendigvis får makten.

Kan få konsekvenser for Europa Utfallet av valget vil få betydning langt utover Ungarns grenser. En ny periode for Orbán kan bety fortsatt blokkering av EU-beslutninger, tett kontakt med Moskva og en mer splittet union. Et maktskifte kan på sin side åpne for et tettere samarbeid mellom Budapest og Brussel.

Kilder: NRK The New York Times Politico Transparency International Balkan Insight Vsquare