– Man trenger ikke kompetanse for å mene noe om arkitektur, sier Choi

Danby Choi har gått hardt ut mot Leif Einar «Lotepus» Lothes stavkirke-inspirerte byggeprosjekt. Kritikken har fått bred oppmerksomhet, og reist spørsmål om hvilket grunnlag Choi har for å vurdere et konkret byggverk og et lokalt kulturprosjekt.

Overfor Riksnytt avviser Choi at faglig bakgrunn er nødvendig for å mene noe om arkitektur og kulturuttrykk.

– Jeg er stor tilhenger av at du ikke må trenge faglig grunnlag for å si det du mener om ting, sier Choi.

Han sier samtidig at han er oppriktig glad for å ha bidratt til det han omtaler som en allmenn kulturdebatt gjennom sine utspill i Subjekt.

Reagerer på hederspris – ikke på bygging i seg selv

Ifølge Choi er det ikke først og fremst det at Lothe bygger som provoserer, men at prosjektet er blitt hedret av Arkitekturopprøret.

– Jeg hadde latt det gå om det ikke bare dukket opp overalt at Arkitekturopprøret hadde hedret prosjektet med en hederspris. For meg blir det uverdig for et seriøst arkitekturopprør å hedre rene blåkopier av gamle stavkirker, sier han.

Choi erkjenner at prosjektet har håndverksmessige kvaliteter, men beskriver likevel uttrykket som estetisk problematisk.

– Det er kanskje vanskelig å beskrive den estetiske avsmaken for noe man samtidig ser har byggmessige kvaliteter. Se for deg Chinatown i Los Angeles eller London. Her har du ikke kinesiske templer, men tivolivarianten. Man får litt emmen smak i munnen av det, sier han.

– Imponerende kopi, men feil sjanger

Choi understreker at han ikke mener Lothe skal hindres i å bygge på egen eiendom.

– Jeg mener det er helt greit at Lothe bygger slikt på egen eiendom, og på sin måte er jo kopien også imponerende, sier han.

Samtidig er han tydelig på at prosjektet etter hans syn ikke bør omtales eller belønnes som arkitektur av høy kunstnerisk verdi.

– Imponerende kopi skal han ha. Men han skal ikke ha en pris for estetisk, arkitektonisk kvalitet eller opprørsk tenkning, sier Choi.

Han mener prosjekter inspirert av historiske bygg bør tolkes friere og mer selvstendig.

– Ikke blåkopier noe annet. Hent gjerne inspirasjon, slik Frognerseteren kafé gjorde for 100 år siden. Da var de originale og bygget videre på en tradisjon, sier han.

Kritikk uten faglig forankring – men med tydelig stemme

Choi er ikke kjent for bakgrunn innen arkitektur, byggfag eller kulturminnevern, og representerer ikke kulturminnemyndigheter eller fagmiljøer med ansvar for slike vurderinger. Kritikken hans er derfor prinsipielt begrunnet, snarere enn faglig eller regelverksbasert.

Lotepus’ prosjekt er heller ikke ment som en autentisk stavkirke eller et antikvarisk bygg, men som et moderne bygg inspirert av norsk tradisjon. Det er ikke underlagt verneregelverk for kulturminner.

Lotepus har tidligere avvist kritikken og understreket at prosjektet er ment som et samlingspunkt og et uttrykk for lokal identitet – ikke som en kopi som gir seg ut for å være noe annet.

En debatt om arkitektur – og om hvem som definerer kvalitet

Saken illustrerer et grunnleggende skille i arkitektur- og kulturdebatten: mellom faglig forankrede vurderinger og åpne, subjektive meninger i offentligheten.

Choi er tydelig på at han plasserer seg i den siste kategorien. Kritikken har gitt bred oppmerksomhet – og samtidig aktualisert spørsmålet om hvor mye vekt slike vurderinger bør tillegges når de rettes mot konkrete prosjekter med lokal forankring.

Kilder

• E-postkorrespondanse mellom Riksnytt og Danby Choi
• Tidligere offentlige uttalelser fra Leif Einar «Lotepus» Lothe
• Åpent tilgjengelig informasjon om prosjektets formål og rammer