Torsdag 8. mai markeres Frigjøringsdagen over hele Norge. Dagen markerer slutten på den tyske okkupasjonen under andre verdenskrig og er samtidig veteranenes dag.
Det var om kvelden 7. mai 1945 at meldingen kom om at Tyskland hadde kapitulert. Morgenen etter fyltes norske gater av jubel, flagg og mennesker som feiret at fem år med okkupasjon var over.
For mange nordmenn står 8. mai fortsatt som en av de viktigste datoene i landets historie.
Fem år med okkupasjon
Norge ble angrepet av Nazi-Tyskland 9. april 1940. De neste fem årene levde landet under tysk kontroll.
Krigsårene førte til rasjonering, frykt, sensur og omfattende motstandskamp. Tusenvis av nordmenn deltok i motstandsbevegelsen, mens andre flyktet til Storbritannia eller tjenestegjorde ute i verden.
Over 10.000 nordmenn mistet livet under krigen.
Frigjøringen i mai 1945 utløste enorme følelsesutbrudd i hele landet. Nakne hakekors ble revet ned, kongeflagget kom tilbake og kong Haakon ble et sterkt symbol på friheten.
Veteranenes dag
Siden 2011 har 8. mai også vært den offisielle veterandagen i Norge.
Dagen brukes til å hedre både veteraner fra andre verdenskrig og nordmenn som har deltatt i internasjonale operasjoner i blant annet Afghanistan, Libanon, Kosovo og Mali.
Rundt om i landet arrangeres det kransenedleggelser, taler og markeringer ved minnesmerker og veteranmonumenter.
Ved Akershus festning holdes den nasjonale hovedmarkeringen med representanter fra regjeringen, Forsvaret og kongehuset.
Advarer mot å ta friheten for gitt
I år skjer markeringen samtidig som Europa igjen preges av krig og uro.
Flere veteranorganisasjoner og politikere peker på at Frigjøringsdagen har fått ny aktualitet etter Russlands krig mot Ukraina og den sikkerhetspolitiske situasjonen i Europa.
– Frihet og demokrati kan aldri tas for gitt, er et budskap som går igjen i årets taler og markeringer.
For mange er 8. mai derfor ikke bare en historisk merkedag – men også en påminnelse om hva som står på spill dersom demokratier ikke forsvares.