Den internasjonale domstolen (ICJ) i Haag behandler nå en av de mest omtalte og prinsipielt viktige sakene i moderne folkerett: Har Israel brutt folkemordkonvensjonen i Gaza?

Saken ble reist av Sør-Afrika 29. desember 2023. Landet anklager Israel for å ha begått handlinger som kan utgjøre folkemord under krigføringen i Gaza. Israel avviser anklagene og viser til at militæroperasjonen er et svar på Hamas-angrepet 7. oktober 2023.
Siden oppstarten har saken fått betydelig internasjonal oppslutning – og motstand.

Mange land har meldt seg inn
Et økende antall stater har levert såkalte intervensjonserklæringer til ICJ. Dette er juridiske innlegg hvor land ikke blir parter i saken, men gir sine tolkninger av folkemordkonvensjonen.
Blant landene som har søkt om å intervenere på Sør-Afrikas side, er blant andre Spania, Irland, Mexico, Colombia, Brasil, Belgia, Chile, Tyrkia, Nederland, Island og Namibia. Flere andre land og organisasjoner har også uttrykt støtte politisk.
På den andre siden har USA, Ungarn og Fiji levert erklæringer som støtter Israels tolkning av konvensjonen. Det nøyaktige antallet land som har meldt seg inn varierer noe avhengig av hvordan man teller. Ett land – Nicaragua – har trukket sin søknad. Per våren 2026 ligger tallet likevel rundt 18–19 stater med formelle intervensjoner.

Uenighet om hva som er folkemord
Kjernen i saken er ikke bare hva som skjer i Gaza, men hvordan folkemordkonvensjonen skal tolkes. Flere land som støtter Sør-Afrika har argumentert for at handlinger som tvangsforflytning, omfattende ødeleggelser og hindring av humanitær hjelp kan være relevante i vurderingen av folkemorderisk hensikt.
Andre, som USA, har advart mot å senke terskelen for hva som defineres som folkemord, og omtalt anklagene som grunnløse. Amerikanske myndigheter har også advart om at en for vid tolkning kan svekke internasjonal rett.
ICJ skal i utgangspunktet ikke avgjøre skyld på nåværende stadium, men vurdere hvordan konvensjonen skal forstås før en endelig dom.

Midlertidige pålegg – men ingen dom
Så langt har ICJ ikke tatt stilling til om det foreligger folkemord.
Domstolen har derimot gitt flere midlertidige pålegg til Israel i 2024. I disse ble Israel blant annet bedt om å:
1. forebygge handlinger som kan falle inn under folkemordkonvensjonen
2. sikre at humanitær hjelp slipper inn i Gaza
3. rapportere tilbake til domstolen om tiltakene

I en senere kjennelse ble det også stilt krav knyttet til den israelske offensiven i Rafah. Disse avgjørelsene er juridisk bindende, men ICJ har ingen egen mekanisme for å håndheve dem.
Sør-Afrika har i ettertid hevdet at Israel ikke har etterlevd påleggene fullt ut. Israel avviser dette.

Tyskland trakk seg
Tyskland varslet tidlig i 2024 at landet ville støtte Israel i saken. I mars 2026 ble det kjent at Berlin likevel ikke vil intervenere.
Ifølge tyske myndigheter skyldes det blant annet at landet selv er involvert i en annen sak ved ICJ, og derfor ikke vil delta i denne prosessen.

Lang vei til endelig dom
Saken har nå beveget seg videre til hovedbehandlingen.
Sør-Afrika leverte sitt omfattende hovedinnlegg høsten 2024. Israel leverte sitt svar i mars 2026 etter å ha fått utsatt fristen to ganger.
Neste steg vil være muntlige høringer, som etter planen kan komme i 2027.
En endelig dom ligger fortsatt et godt stykke frem i tid. Juridiske vurderinger peker på slutten av 2027 eller 2028 som et realistisk tidspunkt.

Et spørsmål uten svar – foreløpig
ICJ-saken avgjør ikke krigen i seg selv, men setter rammene for hvordan verdenssamfunnet tolker en av de mest alvorlige anklagene som finnes i folkeretten. Om Israels handlinger faktisk utgjør folkemord, er fortsatt et åpent spørsmål. Svaret vil først komme når domstolen har behandlet hele saken.

Kilder:
Den internasjonale domstolen (ICJ) – saksdokumenter og kjennelser (2023–2026)
Reuters (flere saker om ICJ-prosessen og midlertidige avgjørelser, 2024–2026)
Associated Press (AP) – omtale av USAs intervensjon (2026)
UNISPAL / FN-dokumenter – intervensjonserklæringer (2024–2026)
Tyske myndigheter / internasjonale medier om tysk beslutning (mars 2026)
Offentlige uttalelser fra involverte stater (2024–2026)